Sony Ericsson säljer hälften av det svenska mjukvaruföretaget UIQ till sin amerikanska konkurrent, Motorola. För Sony Ericsson är försäljningen en stor framgång eftersom bolaget nu får en betydligt bredare användning av UIQ:s plattform.
Striden om de avancerade och datorlika mobilerna blir allt mer intensiv. Igår blev det klart att Motorola och Sony Ericsson, världens tredje respektive fjärde största tillverkare av mobiler, närmar sig varandra när det gäller utvecklingen av de datorlika mobilerna.
Det sker genom att Motorola köper hälften av svenska UIQ i Ronneby från Sony Ericsson. De kommer i fortsättningen att äga UIQ till lika delar.
För Sony Ericsson var det ett ytterst välkommet besked. I början av året köpte Sony Ericsson loss hela UIQ från brittiska Symbian. Den direkta orsaken var att Sony Ericsson behövde få bättre fart på utvecklingen av den mjukvara som UIQ tillverkar och som bland annat används i Sony Ericssons mobiler P1, W950 och M600.
Det här är en typ av avancerade mobiler som väntas bli allt mer spridda under de närmaste åren. De påminner om små datorer och har förhållandevis bra prestanda för att surfa på nätet, hantera musik, bilder, video och så vidare.
De avancerade mobilerna är också mer lönsamma och det får jättar som Nokia, Microsoft, Samsung och Apple att sikta in sig på marknaden, i konkurrens med bland andra Motorola och Sony Ericsson.
Men det krävs också enormt mycket arbete för att utveckla systemet i de avancerade mobilerna och Sony Ericsson skulle få svårt att klara det på egen hand. Nu förbättras möjligheterna när Motorola kommer in som delägare vilket rimligen också betyder att Motorola bestämt sig för att framöver använda UIQ i en stor del av sina mer avancerade mobiler.
–Det här är ett väldigt viktigt steg. Hela köpet av UIQ blir en bättre affär och framför allt ökar vi intresset bland utvecklarna för UIQ, säger Ulf Wretling ansvarig för utvecklarprogrammet på Sony Ericsson.
Utvecklarna har en central roll när det gäller de mer avancerade mobilerna. De arbetar ofta på mindre företag och tar fram olika typer av program som fungerar i mobilerna.
Ju fler mobiler som kan använda samma typ av program, desto mer intresserade blir utvecklarna av att ta fram program. Och ju fler program det finns, desto större blir intresset bland konsumenterna för att köpa mobilen.
Enligt Ulf Wretling har UIQ en av sina stora fördelar på just det här området. UIQ fungerar med en rad olika typer av mobiler, som kan ha komplett tangentbord, tryckkänslig skärm, vanlig knappsats, liggande skärm och så vidare. Ändå fungerar samma program för alla olika typer av mobiler utan att utvecklarna behöver göra några förändringar.
Sony Ericsson och Motorola ska nu också samarbeta mer för att få fram fler program till UIQ-mobiler. Idag finns det ett femtiotal program som fungerar på UIQ-baserade mobiler oavsett hur de är utformade.
Även på UIQ var man igår nöjda med affären.
–Det här är fantastiskt för oss. Det visar att vi har ett starkt stöd från två av de största mobiltillverkarna i världen och det stärker vår plattform. Nu kan vi satsa ännu mer på att lägga till nya funktioner i mobilerna, säger Johan Sandberg, vd för UIQ.
Nokia, världens största tillverkare av mobiler, har utvecklat ett eget system och har inget behov av UIQ. Teoretiskt finns det däremot en möjlighet att även världstvåan Samsung, eller någon av de mindre tillverkarna, vill komma in som delägare eller licenstagare i UIQ.
–UIQ ska vara tillgängligt för alla på samma villkor, säger Johan Sandberg.
Sedan början av året har UIQ expanderat snabbt och ökat från 150 anställda vid årsskiftet till omkring 350 nu. Enligt Johan Sandberg leder inte Motorolas köp i sig till att behovet av personal ökar. Däremot har UIQ sedan länge haft behov av ett amerikanskt kontor, inte minst för att en tredjedel av alla som utvecklar program för bolagets system finns där.
